16. Saules termiņš: rudens ekvinokcija

Jūs, iespējams, zināt, ka saulgrieži un ekvinokcijas liecina par gadalaiku maiņu uz Zemes, bet vai atceraties, kurš ir kurš? Vai tie ir tikai dažādi nosaukumi vienai un tai pašai lietai? Saulgrieži un ekvinokcija ir sava veida pretstati.

Gadalaiki uz Zemes mainās, jo planēta ir nedaudz sasvērusies ap savu asi, kad tā pārvietojas ap Sauli. Tas nozīmē, ka dažādi Zemes punkti dažādos gada laikos saņem vairāk vai mazāk saules gaismas. Ja Zeme nebūtu sasvērta, Saule vienmēr būtu tieši virs ekvatora, gaismas daudzums, ko saņem konkrēta vieta, būtu fiksēts un nebūtu gadalaiku. Nebūtu arī jāzīmē ekvinokcijas vai saulgrieži.

Tā kā Zeme ir sasvērta ap savu asi attiecībā pret tās orbītas plakni ap Sauli, citos gada laikos dažādas tās virsmas daļas atrodas tiešā (virs galvas) saules gaismā.

Saulgrieži notiek jūnijā (20. vai 21.) un decembrī (21. vai 22.). Šīs ir dienas, kad Saules ceļš debesīs atrodas vistālāk uz ziemeļiem vai dienvidiem no ekvatora. Puslodes ziemas saulgrieži ir gada īsākā diena, savukārt vasaras saulgrieži ir gada garākie. Ziemeļu puslodē jūnija saulgrieži iezīmē vasaras sākumu: Ziemeļpols ir noliekts vistuvāk Saulei, un Saules stari atrodas tieši virs galvas Vēža tropiskajā zonā. Decembra saulgrieži iezīmē ziemas sākumu: šajā brīdī Dienvidpols ir noliekts vistuvāk Saulei, un Saules stari atrodas tieši virs galvas Mežāža tropā. (Dienvidu puslodē gadalaiki ir mainīti.)